Береза
Красавицей русских лесов называют люди березу. Стройная, с тонкими длинными ветвями и раскидистой кроной, она привлекательна во все времена года. О березе сложено много песен, былин, преданий, создано много живописных картин. Зацветает береза на исходе апреля и в первых числах мая, следом за орешником и ивой. Цветки у нее скромные – сережки. Плоды березы легко разносятся ветром. Она быстро идет в рост там, где на лесной вырубке не могут расти другие деревья, поэтому березу называют пионером лесов.

Растет береза быстро. За четверть века поднимается на высоту пятиэтажного дома, особенно на сырых почвах. Из них дерево выкачивает за теплые летние сутки до сорока ведер влаги. Из почек приготавливают лекарства. Из ветвей делают метлы и веники. Из бересты – она отделяется тонкими, как бумага, слоями – народные умельцы мастерят туески, лукошки для сбора грибов и ягод. Березовые дрова лучшее топливо в русской печке. Из древесины изготавливают фанеру, мебель, прочные лыжи, добывают скипидар, древесный спирт, уксус. Источником света им служила березовая лучина, которая много веков освещала их жилища.
Всего насчитывается более 140 видов берез. Они растут по всему северному полушарию – от субтропиков до тундры. В нашей стране их до 70 видов. Но некоторые виды берез из-за неразумных вырубок исчезают. В Красную книгу занесены четыре вида дальневосточных берез и мегрельская, растущая на Кавказе. Возраст березы порой достигает 120 лет. Раненное дерево, лишаясь своих запасов, которые идут на образования молодых побегов и листвы, истощается. Кроме того, через ранку в ствол попадают вредные микробы и вызывают болезни дерева. Лучше уж оставить в покое березу и не калечить ее. После дождя под березами появляются желтенькие упругие лисички. Там, где береза растет в бору вперемежку с сосной, на поверхность поднимаются подосиновики с красно-желтыми шляпками. Приятно и радостно ходить в березовом лесу в грибную пору.